Aan de Noordzeekust betekent de herfst wind, zand en water in beweging. In Den Helder krijgt het seizoen hier een ruige charme: schuimende golven slaan tegen de dijk en de lucht kleurt grijsblauw met strepen zonlicht ertussen. Wie het strand op gaat, voelt de kracht van de natuur van dichtbij. Heldenaren laten zich niet afschrikken door storm of regen. Een stevige wandeling met de juiste regenlaarzen langs zee maakt het hoofd leeg en laat zien hoe mooi de kust kan zijn, juist nu.

Strand en storm

Op winderige dagen is het strand bij Den Helder allesbehalve saai. Golven rollen met donderend geluid over het zand, schuim vliegt in wolken over de vloedlijn en de wind trekt aan je jas. Wandelaars lopen met gebogen hoofd tegen de wind in en laten zich daarna terugdrijven met de storm in de rug. De frisse lucht prikt in je wangen, maar het voelt verkwikkend. Honden rennen langs de waterkant en laten zich natregenen zonder klagen.

Grijs, groen en mosgroen

In de duinen verandert het landschap met het seizoen. De zuidelijke Noordduinen krijgen in de herfst een zilvergrijze waas van mos en korstmos die over het zand groeit. Tussen het helmgras kleuren duinplanten in tinten geel, oranje en roodbruin. De contrasten zijn groot: grauw zand onder een felle lucht, een duindoorn met oranje bessen naast een vlakte van grijsgroen mos. Het licht wisselt snel, waardoor elk halfuur een ander uitzicht oplevert.

Donkere Duinen vol paddenstoelen

Verder landinwaarts, in het bosgebied De Donkere Duinen, verschijnen na de eerste regenbuien talloze paddenstoelen. Onder de eiken en dennen groeien rood-met-witte vliegenzwammen, terwijl grote parasolzwammen hun hoeden openspreiden op open plekken. Het vochtige zand en de geur van naalden maken de wandeling extra herfstig. Fotografen en kinderen zoeken hier graag naar de mooiste exemplaren. Het zachte mos dempt elke stap, waardoor het bos stil aanvoelt ondanks de wind erbuiten.

Op pad met goede voorbereiding

De herfst vraagt om stevige kleding. Een waterdichte jas met capuchon houdt je warm, terwijl Wellingtons of hoge wandelschoenen grip geven op nat zand en modderige paden. Na een bui wordt de ondergrond vaak mul of glad, maar dat hoort bij het seizoen. Neem een kleine thermos mee met koffie of thee en stop iets te eten in je tas. Zo kun je onderweg pauzeren op een duintop met uitzicht over zee. De wind giert, de lucht ruikt zout en het uitzicht reikt tot Texel.

Terug naar huis

Na uren buiten voelt thuiskomen als een beloning. De jas hangt te drogen, de schoenen staan vol zand bij de deur en in de keuken wacht een dampende kop erwtensoep. De geur van rook en zout blijft nog even hangen. Buiten trekt de wind aan de bomen, binnen is het stil en warm. Zo hoort de herfst aan de Helderse kust te zijn: ruig, eerlijk en met ruimte om diep adem te halen.