De toekomst van fysieke speelhallen en amusement lijkt onder druk te staan in de kustgemeenten van Nederland. Eind 2025 werd door het Holland Casino besloten om de vestiging in Scheveningen te sluiten. Dit was jarenlang één van de bekendste casino's in de regio. Langs de kust vindt nu het debat plaats of er in de toekomst ruimte is voor nieuwe fysieke gokhallen. Of dat de focus meer naar online gokken gaat en er geen ruimte meer is voor fysieke casino's.

Online gokken zorgt voor minder vraag naar fysieke casino's

Met de sluiting van de vestiging in Scheveningen speelt de grote vraag of er nog wel behoefte is aan fysieke casino's in de kustgemeenten. Het Holland Casino gaf al aan dat een vestiging in de regio niet meer winstgevend is. De komst van online casino's heeft de branche absoluut op zijn kop gezet. Als gokker hoef je de deur niet meer uit om te spelen. Je kunt gewoon rechtstreeks via je mobiele telefoon gokken bij online aanbieders zoals de Winnerz casino spellen. De concurrentie online is enorm en hierdoor zien kustgemeenten dat de vraag naar fysieke casino's afneemt. Het is dan ook de vraag of je hier als gemeente nog wel ruimte voor moet invullen.

Casino's passen niet bij de nieuwe uitstraling en het imago van een kustplaats

Kustgemeenten zoals Katwijk, Scheveningen en Den Helder, de noordelijkste plaats op het vasteland van Noord-Holland, proberen zich steeds vaker in te zetten op luxe toerisme. Het imago van een kustplaats wordt deels bepaald door de uitstraling. Een groot casino past hier niet echt meer bij. Het zou ook niet langer bij het maatschappelijke imago van een gemeente passen. De gemeenten staan er dus niet echt om te springen om een vergunning uit te geven voor een nieuw casino.

Speelhallen trekken zelf ook weg uit de relatief dure kustgemeenten

We zien ook een verandering bij de speelhallen zelf. Het wordt steeds lastiger om nog een rendabele speelhal neer te zetten. De huurkosten, personeelskosten en belastingen zijn de afgelopen jaren flink omhoog gegaan. Daarbij zien speelhallen dat ze minder bezoekers trekken door de komst van online casino's. Naast de vraag of gemeenten nog wel casino's willen in hun regio, is het ook de vraag of casino's zich nog wel willen vestigen in de regio. De komst van speelhallen staat daarnaast vanuit maatschappelijk oogpunt flink onder druk. Er zijn al langer discussies of je met een speelhal niet juist zorgt voor extra verslaving in de regio. Doordat speelhallen uit zichzelf wegtrekken, zou dit probleem volgens de gemeenten vanzelf opgelost zijn.

Speelhallen zorgen wel voor meer levendigheid op de boulevards

De meeste boulevards in kustgemeenten bestaan uit horeca. Er is weinig aanbod qua entertainment en hier zou een speelhal wel verandering in kunnen brengen. Dagjesmensen worden zo verleid om buiten de horeca geld uit te geven op de boulevard. Toch zien de gemeenten liever dat de focus meer ligt op entertainment en minder op gokken. Bijvoorbeeld door speelhallen te openen waar ook families terechtkunnen. Hierbij kun je niet gokken, maar bijvoorbeeld spellen spelen tegen betaling.

Kustgemeenten zien speelhallen liever buiten het centrum

Uit de debatten komt naar voren dat de meeste kustgemeenten de speelhallen liever buiten het centrum zien en niet langer aan de boulevard. Het is alleen wel de vraag of de casino's dit zelf zien zitten. Een locatie in het centrum van Scheveningen was al niet rendabel. Door zich buiten het centrum te vestigen kunnen de dagjesmensen minder makkelijk naar binnen lopen. Ze lopen zo belangrijke inkomsten mis. Maar het lijkt er voorlopig op dat de kustgemeenten de fysieke gokhallen liever niet in hun gemeente terugzien.