In Den Helder is goed internet niet vanzelfsprekend. Sterker nog, in kustgebieden is de internetverbinding vaak slechter dan in de rest van Nederland. Veel inwoners zitten regelmatig naar een laadscherm te staren. Terwijl de stedelingen in de Randstad enorme snelheden behalen, blijft Den Helder achter. Hoe komt dat, en belangrijker: wat kun je daaraan doen?

Grootte en afstand nog altijd een probleem

Den Helder heeft maar 55.000 inwoners en moest daarom langer wachten tot de providers wilden investeren in een beter netwerk. Grote steden kregen als eerste de upgrades, omdat daar de meeste klanten zitten. Investeringen worden daar simpelweg sneller terugverdiend.

Veel mensen in de kustgebieden gebruiken daarom nog DSL. Daarbij geldt: hoe verder je van een knooppunt zit, hoe groter de kans op snelheidsverlies. Die kans is kleiner met glasvezel. In totaal zijn er in Den Helder ongeveer 27.500 woningen aangesloten op glasvezel. Glaspoort heeft 43 glasvezelcentrales geplaatst en er is ruim 2.000 kilometer glasvezel gegraven in Den Helder Oost, Den Helder West en Julianadorp. Dat gebeurde in een tijdsbestek van 33 maanden, hoewel de voorbereidingen al in 2019 begonnen.

Wel glasvezel aanwezig, maar nog niet iedereen is over

Glasvezel beschikbaar hebben is één ding, maar er ook gebruik van maken is iets anders. Gemiddeld maakt maar 40 procent van de Nederlanders gebruik van glasvezel. Dat betekent dat de meerderheid van de huishoudens met glasvezel voor de deur nog steeds via een oudere verbinding werkt. In Den Helder is dat percentage zeker niet hoger.

Door een glasvezel check te doen kun je uitvinden of er al glasvezel beschikbaar is op jouw adres. Vergelijk niet alleen op prijs, maar ook op de uploadsnelheid. Voor thuiswerken en videobellen is deze even relevant als de downloadsnelheid. Sluit ook geen lange contracten af, anders betaal je meer dan nodig. Je zult zien dat de prijs vergelijkbaar is met DSL.

Is overstappen een goed idee?

Ga je door met je huidige provider, of kies je toch voor een andere provider? Overstappen is vaak de moeite waard, maar daarvoor moet je natuurlijk wel vergelijkend onderzoek doen. Eén ding is zeker: als je te lang bij dezelfde provider blijft, verbetert er vaak niets. De markt is constant in beweging. Er komen nieuwe aanbieders bij, je kunt profiteren van betere deals en de pakketten worden sneller. Kies je voor een van de grote providers, bijvoorbeeld voor KPN of Ziggo, dan is het goed om de verschillen tot in detail te bekijken en te vergelijken. Zo weet je precies welke van de twee providers de beste deal heeft voor jouw specifieke situatie.

Het is belangrijk dat je niet alleen naar de prijs en snelheid kijkt. Stabiliteit, vertraging op de lijn en netwerkdrukte hebben grote invloed op hoe je het internet kunt gebruiken. Zeker voor thuiswerken en gamen maken die factoren een groot verschil.

Eye-opener: het ligt niet altijd aan je provider

Een trage verbinding is lang niet altijd de schuld van de provider. Een slechte wifi-dekking thuis zorgt ook voor traag internet. Dan kan het lonen om de router te vervangen, gebruik te maken van wifi-versterkers of over te stappen op een mesh-netwerk.

Een mesh-netwerk is een slim thuisnetwerk met meerdere apparaten. Ze werken nauw met elkaar samen om één stabiel, naadloos wifi-netwerk te vormen. Dat zorgt voor een betere dekking, hogere snelheden en automatische verbinding met het sterkste punt. Daarmee kom je zelfs door grote of dikke muren in woningen.

Minder vertraging op de lijn

Wie overstapt op glasvezel zal merken dat de vertraging op de lijn veel minder is. Daarvoor zijn twee technische termen: latency en jitter. DSL heeft een latency (vertraging) van ongeveer 20 tot 50 milliseconden. Glasvezel zit daar ruim onder. Jitter is de variatie in de vertraging. Die is op koper veel hoger, omdat het signaal gevoelig is voor interferentie.

Voor bijvoorbeeld videobellen of gamen is juist die stabiliteit bepalend. Glasvezel zorgt ervoor dat problemen met jitter en latency vrijwel volledig verleden tijd zijn.

Van achterhoede naar voorhoede?

Den Helder was jarenlang de achterblijver op het gebied van internetinfrastructuur, maar nu beschikt het over een gloednieuw glasvezelnetwerk. Sommige Randstadwijken wachten zelfs nu nog tot ze aangesloten worden. Daarmee lijkt Den Helder van de achterhoede naar de voorhoede te verschuiven.

Wie niet overstapt naar glasvezel, profiteert niet van wat er de afgelopen jaren is aangelegd. Voor de prijs hoef je het niet te laten: uit vergelijkingen van ProviderCheck blijkt dat glasvezel niet duurder is (of hoeft te zijn) dan DSL.

Bovendien stoppen veel providers nu met het oude aanbod en gaan ze over op snellere verbindingen. Zo is KPN al langer bezig om het kopernetwerk te vervangen door glasvezel. De kans is groot dat in de toekomst DSL niet meer beschikbaar is. Volgens experts zal glasvezel de nieuwe standaard worden. Daarom raden zij aan om nu al na te denken over een overstap.