De digitale transformatie van Nederland speelt zich niet alleen af in Amsterdamse kantoorpanden of Eindhovense techcampussen. Ook in de Kop van Noord-Holland groeit de behoefte aan medewerkers die overweg kunnen met cloudomgevingen, dataverwerking en cybersecurity. Werkgevers in Den Helder, Schagen en Alkmaar merken dat steeds nadrukkelijker.

Uit cijfers van het UWV bleek in 2023 dat vacatures in de ICT-sector landelijk gemiddeld 60 dagen openstaan voordat ze worden vervuld. In regio's buiten de Randstad ligt die doorlooptijd vaak nog hoger, simpelweg omdat het aanbod van gekwalificeerde kandidaten daar kleiner is. Voor bedrijven die afhankelijk zijn van digitale systemen, van de maritieme sector in Den Helder tot logistieke ondernemingen rond het Noordzeekanaal, wordt dat een tastbaar probleem.

Een deel van de oplossing ligt in bijscholing van bestaand personeel. Steeds meer werkgevers ontdekken dat trainingen voor IT professionals volledig online beschikbaar zijn en geen reis naar Utrecht of Amsterdam meer vereisen. Die toegankelijkheid maakt het voor bedrijven in de regio realistischer om hun teams structureel te laten groeien in digitale competenties, zonder dat medewerkers dagenlang van de werkvloer verdwijnen.

Tekort aan IT-personeel raakt ook de Kop van Noord-Holland

De Koninklijke Marine, met zo'n 6.000 medewerkers de grootste werkgever in Den Helder, investeert al jaren fors in cybersecurity en digitale operaties. Dat creëert een vraag naar technisch personeel die verder reikt dan de defensiesector zelf. Toeleveranciers, lokale overheden en het MKB voelen die druk direct mee wanneer zij dezelfde profielen proberen aan te trekken.

Volgens een analyse van Techniek Nederland uit 2024 heeft 42% van de technische bedrijven in Noord-Holland moeite om IT-gerelateerde functies in te vullen. Het gaat daarbij niet uitsluitend om softwareontwikkelaars. Systeembeheerders, data-analisten en medewerkers met kennis van cloudplatformen zoals AWS of Microsoft Azure zijn eveneens schaars in de regio.

Met het Maritime Campus Den Helder en het Techpark in Heerhugowaard bestaan er wel initiatieven die technisch talent aantrekken. Maar de instroom vanuit reguliere opleidingen dekt de vraag bij lange na niet. Zeker niet voor werkenden boven de dertig die zich willen omscholen naar een IT-functie.

Online bijscholing als realistisch alternatief

Klassikale IT-cursussen zijn vaak meerdaags, kosten al snel meer dan 1.500 euro per training en vinden vrijwel altijd plaats in de Randstad. Voor iemand in Julianadorp of op Texel maakt dat de drempel om een certificeringstraject te starten onnodig hoog. Online leerplatformen doorbreken die barriere door cursisten in eigen tempo en vanaf elke locatie te laten studeren.

Het Arnhemse platform Icttrainingen.nl, opgericht in 2010 door Patrick Kieviet, speelt daar op in met een bibliotheek van honderden online IT-opleidingen. Cursisten kunnen er werken aan certificeringen voor onder meer Microsoft, Cisco en CompTIA, tegen een fractie van de kosten van klassikaal onderwijs. Via een abonnementsvorm krijgen medewerkers onbeperkt toegang tot het volledige aanbod, wat het voor kleinere bedrijven financieel behapbaar maakt.

Juist voor MKB-bedrijven in Noord-Holland Noord, waar het opleidingsbudget vaak beperkt is, biedt die formule uitkomst. Trainingen voor IT-professionals zijn op die manier inpasbaar naast het dagelijkse werk, zonder dat een team wekenlang onderbezet raakt. Een netwerkbeheerder in Den Helder kan zo in drie maanden een Azure-certificering behalen terwijl hij gewoon blijft werken.

Investeren in de mensen die er al zijn

Bij veel bedrijven is de eerste reflex om extern IT-talent aan te trekken. In een arbeidsmarkt waar het aantal openstaande ICT-vacatures in Nederland volgens het CBS begin 2024 boven de 40.000 lag, is dat echter steeds moeilijker. Slimmer is het om te investeren in medewerkers die al op de loonlijst staan en de organisatie van binnenuit kennen.

Een magazijnmedewerker met affiniteit voor data kan met de juiste opleiding doorgroeien naar een analytische rol. Een servicedesktechnicus kan zich via gerichte IT-scholing specialiseren in cloudinfrastructuur of security. Dat soort interne mobiliteit bespaart wervingskosten en verhoogt de betrokkenheid van personeel.

De gemeente Den Helder heeft in haar economische visie voor 2025 tot 2030 digitalisering als een van de speerpunten benoemd. Dat opent de deur voor samenwerkingen tussen lokale werkgevers, onderwijsinstellingen en aanbieders van trainingen voor IT-professionals. Regionale samenwerking kan ervoor zorgen dat de benodigde digitale kennis niet langer alleen in de grote steden beschikbaar is, maar ook in de Kop van Noord-Holland een vaste voet aan de grond krijgt.