DEN HELDER - De gemeente Den Helder en Ult van der Wal Beheer BV hebben een startovereenkomst gesloten voor de verkenning van een mogelijke gebiedsontwikkeling rond de Vredeskerk in De Schooten. De kerk is op dit moment nog in gebruik. Dat blijft ook zo gedurende deze verkennende fase en zolang het vergunningentraject nog niet is afgerond.

Aanleiding voor de startovereenkomst is het principeverzoek dat in juni 2025 door initiatiefnemer en eigenaar Van der Wal is ingediend. In overleg met de gemeente is vervolgens niet alleen gekeken naar de locatie van de Vredeskerk zelf, maar ook naar de bredere ontwikkelingsmogelijkheden in de directe omgeving. Daarbij wordt onderzocht of op deze plek een zorgvuldige gebiedsontwikkeling mogelijk is, met onder meer woningbouw voor verschillende doelgroepen en een goede inpassing in de wijk.

De verkenning duurt in beginsel zes maanden. In deze periode werkt Van der Wal het plan verder uit en worden de benodigde onderzoeken voorbereid en uitgevoerd. Als uit de verkenning blijkt dat het plan voldoende concreet, haalbaar en passend is, kan daarna de vergunningprocedure worden voorbereid en opgestart.

In de verkenning wordt gekeken naar de mogelijke bijdrage aan de woningbouwopgave, de ruimtelijke kwaliteit, verkeer en parkeren, duurzaamheid, financiële haalbaarheid en de effecten op de omgeving. Ook wordt bepaald op welke manier inwoners, omwonenden en andere belanghebbenden kunnen meedenken over de verdere uitwerking.

Rol gemeente

De gemeente heeft in deze fase een faciliterende en toetsende rol. De gemeente begeleidt het proces, geeft de gemeentelijke kaders mee en beoordeelt de stukken die door de initiatiefnemer worden aangeleverd. Op basis daarvan wordt duidelijk welke vervolgstappen nodig zijn en op welke momenten besluitvorming door college of gemeenteraad aan de orde is.

Omdat het gaat om een mogelijke gebiedsontwikkeling, wordt in de verkenning ook gekeken naar de openbare ruimte rond de Vredeskerk, zoals groen, parkeren en de aansluiting op de omgeving. Dat betekent niet dat de gemeente al heeft besloten om gronden te verkopen of beschikbaar te stellen. Als dat in een latere fase aan de orde komt, volgt daarover een afzonderlijke afweging en besluitvorming volgens de geldende regels en procedures.

Zorgvuldig onderzoek

Wethouder Wonen Fotigui Camara: “Met deze startovereenkomst zetten we een zorgvuldige stap om samen te onderzoeken hoe deze plek kan bijdragen aan de woonbehoefte en de kwaliteit van De Schooten. De intentie is om te kijken of we hier met elkaar een mooie gebiedsontwikkeling kunnen maken. Voordat verdere besluitvorming kan plaatsvinden, willen we helder hebben wat ruimtelijk, financieel en maatschappelijk haalbaar is en wat dit betekent voor de omgeving.”

Als uit de verkenning blijkt dat een vervolg mogelijk is, worden daarover nadere afspraken gemaakt. De gemeenteraad wordt, waar nodig, afzonderlijk geïnformeerd of om besluitvorming gevraagd. Omwonenden en andere belanghebbenden worden op een passend moment betrokken bij de verdere ontwikkeling van de plannen.