DEN HELDER - Nu de beveiliging van grote zeehavens de afgelopen jaren is opgevoerd, neemt het risico toe dat drugscriminelen en mensensmokkelaars uitwijken naar kleinere havens. Daarom bundelen de gemeenten Den Helder, Den Haag, Eemsdelta, Goeree-Overflakkee, Harlingen en Het Hogeland de krachten in de strijd tegen georganiseerde, ondermijnende criminaliteit.

Vandaag hebben zij een plan gepresenteerd. Bij de bijeenkomst in de haven van Scheveningen waren onder anderen de burgemeesters van de zes gemeenten, Europol en de Douane aanwezig.

De gemeenten gaan samenwerken bij het vergroten van de weerbaarheid van zeven kleinere zeehavens. Naast Den Helder gaat het om Delfzijl, de Eemshaven, Harlingen, Lauwersoog, Scheveningen en Stellendam. Deze hebben allemaal een uniek en veelzijdig karakter met onder meer bedrijfsactiviteiten, veerdiensten en tenderdiensten, als ook een mix aan watersport, horeca, toerisme en wonen. Het is belangrijk om te voorkomen dat drugs- en mensensmokkel zich hierin kan nestelen.

Criminelen verleggen constant hun smokkelroutes en -methoden om hun illegale handel aan land te krijgen. Zo wordt voor de kust van Nederland en Groot-Brittannië geprobeerd drugsladingen verder Europa in te krijgen via de drop off-methode. Tegelijkertijd gaat het ook om wereldwijd opererende bendes die proberen mee te liften op de internationale vervoersstromen. Daarom is de samenwerking met de landelijke diensten essentieel om een waterbedeffect van criminele praktijken tegen te gaan.

Den Helder is al actief

Lokaal worden door de zes gemeenten (innovatieve) maatregelen genomen om hun havens beter te beschermen tegen criminele praktijken. Burgemeester Jan de Boer: “We doen gelukkig al veel en we doen ook veel goed. Wij hebben contact met partijen zoals de Douane, de Koninklijke Marechaussee, de Kustwacht, de politie en Port of Den Helder. Ook bezoeken we ondernemers en gaan we met hen in gesprek over de risico’s die er zijn en hoe ze weerbaarder kunnen worden. Preventie is belangrijk.”

“Verder houden we met partners controles. Daarbij bezoeken we bedrijfspanden en controleren we voertuigen van havenbezoekers. Tegelijkertijd beseffen we dat de georganiseerde, ondermijnende misdaad creatief en hardnekkig is. We moeten mee in die wedloop door mogelijke kwetsbaarheden te versterken. Niets doen is geen optie. Het net moet zich overal sluiten, niet alleen in grote havens.”

Landelijke steun gevraagd

De zes gemeenten vragen het Rijk om structurele financiële ondersteuning van zo’n drie miljoen euro per jaar. Hiermee kan er een norm worden ontwikkeld en worden geïnvesteerd in mensen (voor voorlichting, toezicht en handhaving) en middelen (zoals camera- en detectiesystemen).