DEN HELDER - Op 4 maart 2026 is vanuit verschillende domeinen (cultuur, economie, onderwijs, overheid, sport, vrede s veiligheid, wonen en zorg) een handtekening gezet om Den Helder verder te ontwikkelen als Blue Port en zo bij te dragen aan een sterkere (inter)nationale positionering van de stad. De belangrijkste reden dat de domeinen de handen ineenslaan is om in te spelen op zowel de uitdagingen als de kansen die er voor de stad zijn. Met Blue Port is er een kader voor krachtenbundeling en stedelijke ontwikkeling om Den Helder verder te laten groeien én bloeien. Dit is nodig om Den Helder toekomstbestendig te maken: deze ontwikkelingen bevorderen het leefklimaat van de stad en haar inwoners.

Kantelpunt
Den Helder staat op een beslissend moment in haar ontwikkeling. Enerzijds zijn er uitdagingen zoals ontgroening, vergrijzing, een groot tekort aan arbeidskrachten en is er sociaaleconomische kwetsbaarheid. Anderzijds zijn er juist kansen voor Den Helder. De haven van Den Helder is van belang voor grote (inter)nationale thema’s zoals maritieme veiligheid en de energietransitie. Door de havenontwikkeling en de stedelijke ontwikkeling stevig met elkaar te verbinden is er een vliegwiel om de ontwikkeling van Den Helder juist nú te versterken.

Samen optrekken
“We moeten bouwen aan goede opleidingen, woonruimte, leefbaarheid, aantrekkelijkheid, maatschappelijke veerkracht, brede gezondheid en een sterke sociale basis”, zegt Raymond Koen namens de Board van Blue Port. “Dit zijn grote uitdagingen die we alleen goed kunnen oppakken als we dit integraal en in samenwerking met de verschillende domeinen doen.” Met Blue Port Den Helder is er een breed gedragen kader om dit vorm te geven. Hierbij worden er drie speerpunten onderscheiden: economie, gemeenschap en imago.

Blue Port
Blue Port is een wereldwijd toegepaste aanpak voor de ontwikkeling van havengebieden, waarbij de economische ontwikkeling hand in hand gaat met maatschappelijke betrokkenheid en respect voor unieke kust- en natuurwaarden. Blue Port past bij Den Helders natuurlijke ligging als havenstad, aan drie kanten omringd door water. Het sluit ook aan bij al lopende initiatieven zoals METIP, het Blue Port Centre, Blue Schools, de maritieme campusontwikkeling en de studentenhuisvesting in de Prinses Margriet. ‘Blue’ is daarnaast een begrip dat steeds vaker wordt gebruikt in de economie en het sociale domein: inclusief, mensgericht, weerbaar, innovatief/circulair en duurzaam. Er is bewust gekozen voor deze Engelse term: Den Helder heeft als stad een rol van internationale betekenis op vraagstukken rondom veiligheid en de energietransitie. Bovendien sluit Den Helder hiermee aan bij de positioneringen van andere steden zoals Eindhoven Brain Port, Amsterdam Main Port en Rotterdam Sea Port.

Samenstelling Board
De Board van Blue Port bestaat uit leden die de Helderse domeinen vertegenwoordigen. De Board is opgebouwd uit Sander Boschma (cultuur), Gerrit Kraak C Roel Salden (beiden economie), Geoffrey Rellum C Hans van Beekum (beiden onderwijs), Fotigui Camara (overheid), Raymond Koen (sport), Peter van den Berg (vrede en veiligheid), Stefan van Schaik (wonen), Inge Hettinga C Peter Droog (beiden zorg).