DEN HELDER - Na meer dan 130 jaar komt er een einde aan een begrip in Den Helder: IJssalon Wim Laan sluit na dit seizoen definitief haar deuren. Wat in 1894 begon als een familiebedrijf, groeide uit tot een begrip dat generaties lang een vaste plek heeft gehad in het hart van de stad én haar inwoners.

Vier generaties lang stond de familie Laan aan het roer. Huidig eigenaar Wim Laan, de vierde generatie, kijkt met trots én emotie terug op een bijzondere geschiedenis en staat tegelijkertijd aan de vooravond van zijn welverdiende pensioen.

"Ons ijs is altijd meer geweest dan alleen een product. Het zijn herinneringen die we samen met onze klanten hebben opgebouwd. Dat maakt dit besluit ontzettend moeilijk."

Wat IJssalon Wim Laan al die jaren uniek maakte, is het eigenzinnige en pure concept: één smaak ijs. Volgens een geheim familierecept wordt al generaties lang hetzelfde vanille roomijs bereid. Een smaak die voor velen onlosmakelijk verbonden is met Den Helder. Vanuit die basis ontstonden de bekende ijslolly's, ijsrollen en de huisgemaakte nougat.

Sinds de oprichting in 1894 heeft de ijssalon niet alleen de tijd doorstaan, maar ook een bijzondere band opgebouwd met haar klanten. De zaak ging over van generatie op generatie – en datzelfde geldt voor de bezoekers. Families kwamen en bleven terugkomen, jaar na jaar, decennium na decennium.

Eén van de mooiste aspecten van het vak, volgens de familie Laan, is de impact van iets ogenschijnlijk eenvoudigs:
"IJs maakt mensen blij. Het tovert een lach op gezichten, van jong tot oud. Dat is misschien wel het meest waardevolle wat we al die jaren hebben mogen doen."

Dat vakmanschap en die toewijding bleven niet onopgemerkt. In 2020 werd IJssalon Wim Laan bekroond met het predicaat Hofleverancier, een kroon op het werk van meer dan een eeuw ambacht en vertrouwen.

Met het aangekondigde afscheid komt er een einde aan een tijdperk. Het huidige seizoen loopt nog tot begin oktober, waarna de deuren definitief sluiten. De herinneringen blijven echter bestaan. De vertrouwde smaak en de warme ontmoetingen zullen Den Helder en de naam Laan voor altijd met elkaar verbonden houden.

"Het is geen makkelijk besluit," aldus Wim Laan. "Maar we sluiten af met dankbaarheid. Voor iedereen die ons al die jaren heeft gesteund, bezocht en onderdeel is geweest van ons verhaal."

De familie Laan nodigt iedereen uit om de komende periode nog langs te komen, herinneringen op te halen en samen stil te staan bij een bijzonder stukje Helderse geschiedenis.